Circuit, découverte irlandaise – Irlande

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour une visite panoramique de Dublin, une ville au riche patrimoine architectural, aux belles maisons anciennes, en particulier de style géorgien en brique rouge, et aux nombreux monuments et musées. Passage devant la cathédrale St-Patrick de style gothique a été bâtie au XIIe siècle. Visite de la Christchurch Cathedral. Déjeuner en ville puis visite de la distillerie Pearse Lyons. Située dans le quartier historique des « Liberties » de Dublin (là où a notamment démarré l’histoire de la bière Guinness), vous découvrirez un établissement plutôt atypique installé dans l’ancienne église de St. James. L’établissement fabrique du whiskey de grande qualité, ainsi que du gin très populaire à Dublin. Vous découvrirez l’histoire et le processus de distillation jusqu’à la mise en fût du fameux whiskey irlandais, et pourrez admirer les alambics et autres cuves en pleine action jusqu’à la dégustation. En fin de journée route pour le comté de Westmeath. Dîner et nuit à Athlone Springs Hotel 4* ou similaire.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour une journée dans le Connemara, une région mythique, qui inspire régulièrement cinéastes, écrivains et chanteurs. Ses innombrables lacs surplombés de pics rocheux et sa lande offrent un tableau grandiose. Dans cette région, les traditions gaéliques y sont encore très présentes. C’est le plus grand « Gaeltacht » (région où on parle encore le Gaélique) d’Irlande, où le mode de vie est resté traditionnel. Le cœur du Connemara est formé des « Twelve Bens » ou « Twelve Pins » (« douze sommets ») de quartzite résistant drainés par des torrents qui génèrent ces multiples lacs. Déjeuner en cours de route. Arrêt photo à l’abbaye de Kylemore, une abbaye bénédictine fondée en 1920 sur le site du château, dans le comté de Galway. Dîner et nuit à l’hôtel Treacys West Hotel 3* ou similaire.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Découverte des falaises de Moher, murailles rocheuses qui surplombent l’océan de plus de 200m et qui s’étendent sur près de 8kms. Depuis le sommet des falaises, il est possible, par beau temps, d’apercevoir l’archipel des îles d’Aran au large de la baie de Galway. Déjeuner en cours de route. Visite du château de Bunratty et de son Folk Park à l’ouest de Limerick. Il est l’un des fameux exemples de château fort irlandais, parfaitement conservé malgré un passé violent. Si le château a un superbe mobilier et de très belles tapisseries, il est aussi réputé pour son parc folklorique. Ce parc est la reconstitution d’un village de paysans irlandais de la fin du XIXe siècle. Artisanat et tradition y sont les maîtres mots. Verre offert au pub du l’hôtel (bière, cidre, Baileys, whiskey ou soda). Dîner et nuit à l’hôtel Oak Wood Hotel 4*.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour la découverte de la péninsule de Dingle, une des plus représentatives des traditions celtiques. Elle est à la fois montagneuse et sauvage au centre, vallonnée et couverte de prairies à l’ouest. La côte sud, découpée en des baies protégées abrite de grandes plages et offre un paysage ensoleillé parsemé d’une grande variété d’orchidées. Son isolement au bout de l’Europe en fait une sorte de sanctuaire aux traditions celtiques où le gaélique est encore parlé. Puis découverte de Dingle, charmant village de pêcheurs enclavé entre la mer et les collines, réputé pour ses restaurants de fruits de mer. Déjeuner. Visite du site monastique de Kilmalkedar : fondé au VIIe siècle, il se compose d’une église, une pierre ogham, un oratoire, un cadran solaire, des croix celtiques, plusieurs pierres trouées ou avec inscriptions alphabétiques et deux maisons. Bien que site chrétien, Kilmalkedar comporte aussi des éléments païens. Cet ensemble illustre la continuité d’un site monastique et les transitions apportées à chaque siècle. Installation à l’hôtel dans le comté du Kerry. Dîner et nuit à l’hôtel Brandon Hotel 3* ou similaire.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour l’un des plus célèbres paysages d’Irlande : l’anneau du Kerry. Cette route côtière de près de 180 km, coincée entre les plus hautes montagnes irlandaises et l’océan Atlantique, fait le tour de la péninsule d’Iveragh. Ce sont la beauté et surtout la variété des paysages qui ont fait le succès de cette région. Déjeuner. Puis découverte du village typique de Sneem. Récemment, il fut le gagnant au concours « Tidy Towns » (la ville la mieux entretenue). Et enfin, vous découvrirez le parc national de Killarney avec Molls Gap et Ladies View : de la terrasse de Ladies View, vous admirerez un superbe panorama sur les trois lacs de Killarney et sur les montagnes sauvages. Arrêt aux ravissants jardins de Muckross House. renommés dans le monde entier pour leur beauté, en particulier pour leurs belles collections d’azalées et de rhododendrons. Vous assisterez à une démonstration de «Ceili», danses et musiques traditionnelles, avec boissons incluses (bière, cidre ou soda). Dîner et nuit à l’hôtel Hibernian Hotel 3* ou similaire.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite du Rocher de Cashel, étonnant piton rocheux à 90 mètres au-dessus de la plaine, lieu de légendes... Il se trouve justement quʼon prête au diable la création de cette étrange colline : alors que saint Patrick s’apprêtait à construire une église dans la Golden Vale, le diable aurait, de dépit, vomi un rocher qu’il venait d’arracher dans les Slieve Bloom Mountains (comté de Laois, au nord du Tipperary). Déjeuner. Route puis temps libre à Dublin, l’occasion de découvrir le fameux quartier de Temple Bar Bar (Barra an Teampaill en irlandais), quartier historique du centre de Dublin. Il est formé de petites rues où abondent les restaurants, bars et petites boutiques. Bordé de pubs, restaurants et magasins, le quartier comprend également un cinéma, une galerie d’art, des centres culturels ainsi que des ateliers d’artisanat locaux. Dîner et nuit à l’hôtel Bonnington Hotel 4* ou similaire.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Temps libre jusqu’au transfert à l’aéroport en fonction des horaires de vol (à définir). Formalités d’enregistrement et embarquement et décollage pour Paris. Arrivée à Paris. Fin de nos prestations.